HPHT-Behandlung
Tief im Erdmantel entstehen Diamanten unter außergewöhnlichem Druck und Temperaturen – etwa 5 bis 6 Gigapascal bei 1.300 °C oder mehr. Die HPHT-Diamantbehandlung versetzt einen geschliffenen Diamanten unter dieselben Bedingungen zurück, wobei industrielle Pressen verwendet werden, die ursprünglich zur Synthese von Diamanten entwickelt wurden. Doch anstatt einen neuen Stein zu züchten, repariert oder ordnet der Prozess Defekte in einem bestehenden Diamanten neu an und verändert so dauerhaft seine Farbe.
HPHT steht für Hochdruck, Hochtemperatur (High Pressure, High Temperature). Es ist eine der wirkungsvollsten – und umstrittensten – Behandlungen im Diamantenhandel. Wirkungsvoll, weil es einen sichtbar braunen Diamanten in einen farblosen umwandeln kann. Umstritten, weil die Ergebnisse ohne fortschrittliche Laborausrüstung außergewöhnlich schwer zu erkennen sind.
Die primäre Anwendung: Braun zu Farblos
Die kommerziell bedeutsamste Anwendung der HPHT-Behandlung betrifft braune Diamanten vom Typ IIa – Steine, die chemisch rein sind (praktisch keinen Stickstoff enthalten), aber Gitterverzerrungen durch plastische Deformation tief in der Erde aufweisen. Diese Verzerrungen absorbieren Licht über das gesamte sichtbare Spektrum und verleihen dem Diamanten einen unerwünschten braunen Farbton.
Unter HPHT-Bedingungen heilen die Gitterverzerrungen. Kohlenstoffatome verschieben sich wieder in ihre korrekten Positionen. Die braune Farbe verschwindet. Ein Diamant, der als brauner J- oder K-Farbton in die Presse gelangte, kann als D, E oder F – farblos oder nahezu farblos nach GIA-Standards – herauskommen.
Die Transformation ist dramatisch. Sie ist auch irreversibel. Sobald das Gitter repariert ist, bleibt es repariert. Es gibt keine Möglichkeit, die HPHT-Behandlung „rückgängig“ zu machen und den Diamanten in seinen ursprünglichen braunen Zustand zurückzuversetzen.
Kann HPHT Fancy Colours erzeugen?
HPHT entfernt nicht immer Farbe. Je nach Diamanttyp und Stickstoffgehalt kann es Farbe einführen:
- Gelb: Bei Diamanten vom Typ Ia (die Stickstoffaggregate enthalten) können HPHT-Bedingungen Stickstoffcluster in isolierte einzelne Atome aufbrechen. Einzelne Stickstoffatome absorbieren blaues Licht und erzeugen so Gelb.
- Grün: Bestimmte Diamanten vom Typ Ia entwickeln unter HPHT-Bedingungen grüne Farbtöne, wahrscheinlich durch die Entstehung oder Modifikation von vakanzbezogenen Defekten.
- Pink (selten): Unter bestimmten Bedingungen kann HPHT bei ausgewählten Ausgangsmaterialien Pink erzeugen, indem es NV-Farbzentren bildet, obwohl dies weitaus weniger vorhersehbar ist als Bestrahlungs- und Temperverfahren für Pink.
Das Ergebnis hängt vollständig vom Ausgangsmaterial ab. HPHT-Behandler wählen ihre Rohsteine sorgfältig aus und entscheiden sich für Steine, deren Typklassifizierung und Defektprofil sie zu wahrscheinlichen Kandidaten für die gewünschte Farbänderung machen.
Erkennung: Eine Laborherausforderung
Die HPHT-Behandlung gehört zu den am schwierigsten zu identifizierenden Farbverbesserungen. Der behandelte Diamant ist schließlich ein natürlicher Diamant, dessen Gitter in einen geordneteren Zustand zurückversetzt wurde – es wird kein Fremdmaterial eingeführt, keine Beschichtung aufgetragen, keine Bestrahlungssignatur hinterlassen.
Die Erkennung basiert hauptsächlich auf fortschrittlicher Spektroskopie:
Photolumineszenz-Spektroskopie (PL) untersucht die Emission des Diamanten unter Laseranregung. Die GIA achtet insbesondere auf das Verhältnis zwischen den Stickstoff-Vakanz-Zentren bei 575 nm und 637 nm. Die HPHT-Behandlung verändert diese Verhältnisse auf eine Weise, die sich von der natürlichen Farbentwicklung unterscheidet.
Das Fehlen erwarteter Merkmale kann ebenso aufschlussreich sein wie deren Vorhandensein. Ein Diamant vom Typ IIa, der D-farben ist, aber keine Photolumineszenz-Merkmale aufweist, die normalerweise mit natürlicher Farblosigkeit einhergehen würden, erregt Misstrauen.
DiamondView-Bildgebung offenbart Wachstumsmuster und Fluoreszenzmerkmale. HPHT-behandelte Diamanten können eine gleichmäßige, merkmalslose Fluoreszenz aufweisen, wo ein natürlicher farbloser Stein subtile Muster zeigen würde.
Unterm Strich: Die Identifizierung einer HPHT-Behandlung erfordert ein gut ausgestattetes gemmologisches Labor. Eine bloße Sichtprüfung, selbst durch erfahrene Gemmologen, ist nicht ausreichend.
HPHT-Behandlung vs. HPHT-Züchtung
Dies sind grundlegend unterschiedliche Prozesse, die lediglich ein Akronym teilen.
- Die HPHT-Behandlung beginnt mit einem bereits existierenden natürlichen Diamanten. Sie modifiziert die Farbe des Diamanten, indem sie Defekte im Kristallgitter verändert. Das Ergebnis ist ein behandelter natürlicher Diamant.
- Die HPHT-Züchtung beginnt mit einer Kohlenstoffquelle und einem Diamantenkeim. Sie erzeugt einen neuen Diamanten von Grund auf. Das Ergebnis ist ein im Labor gezüchteter Diamant – ein völlig anderes Produkt.
GIA-Berichte unterscheiden klar zwischen beiden. Ein behandelter natürlicher Diamant wird als natürlicher Diamant mit Angabe der Behandlung bewertet. Ein im Labor gezüchteter Diamant erhält einen separaten Bericht für im Labor gezüchtete Diamanten.
Häufig gestellte Fragen
Wofür steht HPHT bei der Diamantbehandlung?
HPHT steht für Hochdruck, Hochtemperatur (High Pressure, High Temperature). Der Prozess setzt einen natürlichen Diamanten einem Druck von 5–6 GPa bei 1.300–1.600 °C aus – Bedingungen, die denen ähneln, unter denen Diamanten ursprünglich im Erdmantel entstanden sind.
Kann die HPHT-Behandlung rückgängig gemacht werden?
Nein. Die HPHT-Behandlung repariert dauerhaft Gitterverzerrungen in der Kristallstruktur des Diamanten. Sobald die Behandlung abgeschlossen ist, kann die Farbänderung nicht rückgängig gemacht werden.
Woran erkenne ich, ob ein Diamant HPHT-behandelt ist?
Eine bloße Sichtprüfung ist nicht ausreichend. Die Erkennung einer HPHT-Behandlung erfordert fortschrittliche Photolumineszenz-Spektroskopie, die nur in gemmologischen Laboren verfügbar ist. Verlangen Sie stets einen aktuellen GIA-Bericht für jeden Kauf eines bedeutenden farblosen Diamanten.
Ist ein HPHT-behandelter Diamant dasselbe wie ein im Labor gezüchteter Diamant?
Nein. Die HPHT-Behandlung modifiziert einen bestehenden natürlichen Diamanten. Die HPHT-Züchtung erzeugt einen neuen Diamanten von Grund auf. Die GIA stellt für beide unterschiedliche Berichte aus, und es handelt sich um völlig verschiedene Produkte.
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Quellen: GIA Diamantbehandlungen, GIA — Spektroskopischer Nachweis von HPHT-behandelten Typ IIA Diamanten, GIA 4Cs — Was Diamantbehandlungen bedeuten